Trên sân Defensores del Chaco, Argentina nhập cuộc đầy ấn tượng thể hiện sự áp đảo, nhưng Paraguay chứng tỏ khả năng phòng ngự phản công sắc bén. Đội chủ nhà không hề lép vế về số cơ hội tạo ra và phòng ngự rất kín kẽ.
Argentina chỉ có hai cú sút trúng đích trong cả trận, trong đó một là bàn mở tỉ số ở phút 11. Bàn thắng của Lautaro Martinez ban đầu bị từ chối do lỗi việt vị, nhưng sau khi trọng tài tham khảo VAR, quyết định đã được thay đổi.
Paraguay có màn lội ngược dòng ngoạn mục trước Argentina
Tuy nhiên, lợi thế dẫn trước của Argentina chỉ duy trì chưa đầy 10 phút, khi Antonio Sanabria tung người móc bóng đẹp mắt để gỡ hòa cho Paraguay. Hiệp một khép lại với tỉ số hòa 1-1.
Sau tiếng còi kết thúc hiệp, Messi không ngừng phàn nàn với trọng tài chính Daronco về việc cầu thủ Paraguay thường xuyên có những pha vào bóng nguy hiểm, nhưng chỉ một thẻ vàng được rút ra.
Ngay đầu hiệp hai, Paraguay gây bất ngờ khi vươn lên dẫn 2-1 từ pha tấn công bài bản. Omar Alderete đánh đầu hiểm hóc từ pha treo bóng bên cánh trái, khiến thủ môn Martinez không kịp cản phá.
Từ thời điểm đó, Paraguay dồn toàn lực phòng ngự và luôn có ít nhất hai cầu thủ theo sát Messi mỗi khi anh cầm bóng.
Phải đến phút 79, Messi mới có cơ hội rõ ràng để gỡ hòa, nhưng cú dứt điểm từ ngoài vòng cấm của anh lại đi chệch cột dọc trong gang tấc. Chung cuộc, Paraguay giành chiến thắng 2-1.
Thất bại này không ảnh hưởng đến vị trí đầu bảng của Argentina, với 22 điểm, hơn Colombia 3 điểm nhưng đã thi đấu nhiều hơn một trận. Tuy nhiên, phong độ của đương kim vô địch World Cup đang có dấu hiệu sa sút, khi Messi và đồng đội chỉ thắng 1 trong 4 trận gần nhất (thua 2, hòa 1). Về phía Paraguay, 3 điểm quan trọng giúp họ tạo khoảng cách 4 điểm với nhóm không được dự World Cup, mở ra cơ hội lớn cho giấc mơ World Cup của đội bóng.
Quốc Tiệp (t/h)
